Primero señalar que es declarado por el Presidente de la República mediante un decreto supremo firmado por los ministros del Interior y Defensa.

Esta medida permite:

• Restricción de reuniones.
• Asegurar la distribución de servicio.
• Asegurar la reserva de alimentos.
• Establecer toque de queda.
• Limitar el tránsito y locomoción de personas.

El estado de catástrofe es parte de los denominados «estados de excepción constitucional», estipulados en la Constitución, los que son definidos como mecanismos para proteger la estabilidad y seguridad del país o zona en particular cuando ocurren situaciones anormales, como la pandemia que afecta al país, y al mundo.

Una vez declarado se pueden restringir libertades de locomoción, reunión y derecho de propiedad. Además de que permite disponer de requisiciones de bienes y adoptar todas las medidas extraordinarias de carácter administrativo que sean necesarias para el pronto restablecimiento de la normalidad.

Junto con eso, es designado un jefe de la Defensa Nacional, quien tiene competencias legales para reponer la normalidad de la zona determinada y, además, el Presidente de la República puede delegar en él otras atribuciones para ese mismo fin.

En todo caso, si bien con esta medida el Presidente tiene la facultad para establecer las mencionadas restricciones, no quiere decir que necesariamente vaya a concretarlas.